ProPublica – פשוט ואפקטיבי

שלשום, ה-18 לינואר, היה יום החשכת האינטרנט הגדול, כשויקיפדיה, רדיט ואתרים רבים אחרים סגרו את שעריים באופן מלא או חלקי, או רק פרסמו באנרים וקישורים שמסבירים על התנגדותם לצמד הצעות החוק האמריקאיות נגד פיראטיות וגניבת זכויות יוצרים באינטרנט, SOPA ו-PIPA.

רבים וטובים כבר כתבו על SOPA ו-PIPA והבעייתיות של שתיהן, אבל בעזרת אתר ProPublica, שעוקב אחר הצבעותיהם של חברי קונגרס וסנאט, אפשר לראות את ההשפעה של ההשבתות על דעותיהם של הנציגים הנבחרים, כמו שהגרף ההשוואתי הזה, שהכין Newsweek, מציג:

Infographic of the Day

בלי קשר לדיון על האפקט של יום ההשבתות על העלאת המודעות בקרב חברי הקונגרס, אני רציתי להתייחס לאפקטיביות של האינפוגרפיקה הזו, ועוד יותר מכך, על התצוגה המקורית של הנתונים.

נתחיל מהמקרה הפשוט, והיא ההשוואה. הטכניקה כאן מאד פשוטה – עמודה אחת לתומכים, ואחד למתנגדים. גרף עמודות פשוט שמבהיר את היחס בין צד אחד לשני. ואז, העדכון של ה-19 לחודש, שמראה איך מספר התומכים הצטמצם, אבל יותר מזה – איך מספר המתנגדים זינק פי שלוש. אין ספק שלגרף הזה יש אג’נדה: הוא בא להראות איך קמפיין מודעות באינטרנט, בקרב חברות טכנולוגיה ואתרים פופולריים, גורמים לתגובה בקרב מחוקקים. לאו דווקא לשינוי עמדות – רק 15 חברי קונגרס ביטלו את תמיכתם בחוק – אלא בלגרום לאלה שהתנודדו, או ישבו על הגדר, או שלא ראו סיבה להתערב – גרו להם לנקוט עמדה ולהתנגד, כי הם ראו שזה מה שהקהל רוצה. האג’נדה לא מוסתרת, לא מוסווית, ומועברת מצוין בגרף.

ועכשיו, למקרה המעניין יותר, והוא הממשק של אתר ProPublica עצמו:

image

חתכתי כאן רק את החלק העליון של המסך, שממשיך למטה כמו שרואים בגרף ההשוואתי, בשביל להדגיש את הפילטרים שמופיעים בצד שמאל של המסך. הם מאפשרים לסנן את הרשימה על פי מפלגה ובית מחוקקים, ולמיין על פי מספר מאפיינים מעניינים. הפשוטים מביניהם, כמו המדינה המיוצגת, הגיל או השם, מאפשרים לקבל חיתוכים מעניינים (כמו העובדה שכשליש מהמתנגדים הם בני 50 ומטה, לעומת כעשירית מהתומכים). אבל העבודה העיתונאית המעניינת היא בשלושת המיונים האחרונים, שמציגים את היקף התרומות שקיבל כל מחוקק מחברות תקשורת (שתומכות בחוק, ברובן) לעומת חברות טכנולוגיה ואינטרנט (המתנגדות), וההפרש ביניהן. זה נותן פילוח מעניין של ההשפעה של התרומות על הדיעות של המחוקקים.

המנגנון הזה הוא דוגמא נהדרת, לדעתי, איך אמצעים להמחשה וויזואליזציה של מידע – לאו דווקא בצורה של גרפים – יכולים להיות גם כלים מצוינים להעברת מידע מורכב, או מידע שמפוזר בין מספר מקורות, בצורה בהירה ונוחה.