רוב הדוגמאות שעלו כאן בבלוג סביב גרף עמודות נסובות סביב הטריק הקלאסי של קיצוץ בסיס הצירים, מה שמקצין שונוּת ומכפיל הבדלים. לפעמים גם אפשר להנות מבחירה מפוקפקת של סדר העמודות שנועד גם הוא לטשטש את הסיפור – כולן דוגמאות שכבר היו לנו. ואני שמח שכעיוותים כאלה צצים, יש אנשים טובים שכבר רגישים לנושא ומעמתים את המפרסמים עם זה.
לכן שמחתי כשקיבלתי דוגמא לסוג חדש של הטיה בגרף עמודות. לא עוד קיצוץ בסיס הצירים (טוב, יש גם את זה). לא עוד סדר עמודות לא ברור (האמת? זה גם). לא, כאן יש לנו דוגמא נהדרת לאיך אפקט תלת-מימד לא רק שלא עוזר, הוא אקטיבית מפריע.
הנה גרף שפורסם בעמוד הפייסבוק של המתפ”ש – גוף תיאום פעולות הממשלה בשטחים, המציג תנועת משאיות במעבר כרם שלום (השארתי רק את הגרף – את התמונה המלאה אפשר לראות בקישור)
על פי הכותרת, מדובר על נתונים שנאספו בין ה-28.2 ל-03.3, כלומר חמישה ימים, מה שמרמז שהעמודות מייצגות את הימים, וכנראה מסודרות כרונולוגית, אבל באיזה סדר? מימין לשמאל? שמאל לימין? התמונה כולה באנגלית, מה שגורם לי לחשוב שהמוקדם יותר הוא משמאל, אבל טווח התאריכים בכותרת דווקא רשום מימין לשמאל, מה שמבלבל. בהתחלה חשבתי שהמספרים בתחתית הגרף הם השנתות של הציר, אבל הן לא – הן סתם עוד פריט מידע נוסף.
אבל סדר העמודות הוא בעיה פחותה יחסית, וגם הקיצוץ המתבקש בבסיס הצירים הוא מהצפויים. הבעיה הראשית היא שהגרף מוצג בהיטל איזומטרי לא ברור, שגם מעוות במעין עדשת עין-דג. הטכניקה קבועה שלי של מדידת פיקסלים ב-Paintbrush נהיית מסובכת כשהקווים כולם אלכסוניים, ולא באותה זווית כולם!
העקמומיות הזו של הקווים, העובדה שהעמודות לא מוצגות באופן ישר אחד ליד השניה, אלא שהבסיס של כל אחת נמצא בגובה שונה, בהיטל שונה, בזווית שונה אחד מהשני, מאפס את המטרה הרשמית, הראשית והמפורשת של גרף עמודות, שהיא לאפשר השוואה ויזואלית ואינטואיטיבית של גדלים. במקום זה יש לנו שתי עמודות המבוססות על אותו נתון (749 משאיות) שהפרש הגדלים בין שתי פינות שלהן גדול יותר מאשר ההפרש בין עמודת ה-749 השניה לבין ה-743 שאחריה. וההפרש בין 749 ו-753 מיוצג בכ-20 פיקסלים –פי ארבע מה-5 פיסקלים של ההפרש בין 749 ו-743. וזה, כמובן, בלי שדיברנו על הצניחה הקיצונית ל-714.
וכמו במקרים רבים, לא מדובר כאן על חוסר הקפדה על יצוג הנתונים. מדובר על גרף שנוצר ע”פ נתונים, אולי, אבל שאז ישב מעצב גרפי והיטה כל עמודה בפני עצמה (מה שבכלל לא אפשרי בפונקציית העמודות התלת מימדיות של אקסל, לפחות במהדורת 2007 שמותקנת אצלי) או שהשתמש בפונקציית היטל שמתעלמת מהאספקטים האינפוגרפיים של הציור. יכול להיות שזה נעשה משיקולי אסתטיקה. יכול להיות שמשיקולי “גם ככה זה לא משנה”. בכל מקרה, זה מבהיר שיצור מדויק של המספרים לא היה השיקול הבולט.