דיאגרמות ון הן זן מאד פופולרי של אינפוגרפיקות באינטרנט, שמאפשר להראות חפיפה או אי-חפיפה בין קבוצות שונות. זה פשוט, פופולרי, ועם פוטנציאל יפה להראות יחסים בין שתי קבוצות או יותר. לא מפתיע, אם כך, שהן נמצאות בשימוש גם כחלק מקמפיינים של פוליטיקאים, כמו מיט רומני, המועמד הרפובליקני לנשיאות ארה”ב. מה שכן מפתיע זה העובדה שהקמפיין של רומני לא ממש הבין מה המשמעות של הדיאגרמה הזו.
מה שרומני מנסה להעביר בגרף הוא הפער בין ההבטחות של אובמה לבין התוצאות בשטח. מה שבפועל מופיע שם הוא שפער של כמעט 5000 דולר בעלויות בריאות למשפחה זה מאפיין שמשותף לשתי קבוצות, זו של הבטחותיו של אובמה וזו של התוצאות של המדיניות שלו – ללא ספק, טענה חסרת משמעות לחלוטין.
ניסיתי לחשוב איזה גרף כן היה מעביר את הנקודה המתוכננת, והגעתי למסקנה שאף גרף סטנדרטי לא היה מצליח. מדובר כאן בשלושה נתונים פשוטים, כשאחד הוא נגזרת של שני הראשונים. כל מה שצריך זה לשים את הסכום $4893 באדום גדול, והמטרה הושגה. הבחירה בדיאגרמת ון כאן היא מקבילה לשימוש בגרף עוגה או טבעת, כשהנתונים השונים שלנו הם בכלל לא חלקים מאותו שלם. אה, רגע.
הגרף הנכון, כמובן, הוא גרף עמודות. משמאל עמודה כחולה שיורדת מתחת לאפס למינוס 2500, מימין עמודה אדומה שעולה ל-2393, וביניהן איזושהי אילוסטרציה (חץ דו-צדדי?) שעליה כתוב הפער.